Nerve i klem ved albuen (ulnarisnerven)

Kort beskrivelse

Ulnarisnerven går fra halsen, ned langs innsiden av overarmen og gjennom en trang kanal bak den benete kulen på innsiden av albuen. Derfra forsyner den lillefingeren, halve ringfingeren og de fleste av håndens småmuskler.

Dette er den nest vanligste nerveinnklemmingen, etter karpaltunnelsyndrom.

Hvorfor det blir verre når du bøyer albuen: kanalen blir omtrent en tredel trangere når albuen bøyes. Det forklarer hvorfor symptomene kommer om natten når du sover med bøyd arm, i telefonen, og når du kjører bil med albuen på vinduskarmen.

Behandling

Symptomene kommer i en bestemt rekkefølge

Denne rekkefølgen er selve nøkkelen til hvor mye det haster:

• Tidlig: nummenhet og prikking i lillefingeren og halve ringfingeren, som kommer og går. Verst om natten og ved bøyd albue. Går over når du retter ut armen
• Etter hvert: nummenheten blir mer konstant. Du blir klossete – mister ting, sliter med knapper, vanskelig å snu en nøkkel
• Sent: kraftsvikt i håndens småmuskler, og synlig muskelsvinn – særlig i fordypningen mellom tommel og pekefinger på håndryggen

Dette er det viktigste på hele siden: nummenhet kan komme tilbake etter en operasjon. Muskler som har svunnet, kommer ofte ikke helt tilbake. Derfor bestemmer stadiet hvor mye det haster.

Når kan vi vente og se?

Ikke-kirurgisk behandling er førstevalg når du bare har nummenhet og prikking som kommer og går, uten kraftsvikt og uten muskelsvinn. Mellom halvparten og godt over åtte av ti blir bra uten operasjon i dette stadiet.

• Unngå langvarig bøyd albue, og unngå å hvile albuen mot hardt underlag
• Tilpass arbeidsstilling og sovestilling
• Nattskinne som holder albuen nokså rett – eller et håndkle surret rundt albuen. Dette er ofte det enkelttiltaket som hjelper mest
• Nerveglidningsøvelser

Vi gir det seks uker til tre måneder før vi revurderer.

Når bør du ikke vente?

• Kraftsvikt i hånden
• Synlig muskelsvinn
• Nummenhet som er blitt konstant
• Symptomene forverrer seg mens du venter
• Ingen bedring etter tre måneders skikkelig gjennomført konservativ behandling

Merker du at hånden er blitt svakere, at du mister ting, eller at musklene mellom tommel og pekefinger er blitt synlig tynnere – da bør du ikke vente.

Slik utredes tilstanden hos oss

Ortopeden undersøker følelse og kraft i hånden, ser etter muskelsvinn, og kjenner om nerven glir ut av leiet sitt når du bøyer albuen.

Nevrografi måler hvor godt nerven leder signaler, og brukes for å bekrefte at problemet sitter ved albuen og ikke ved håndleddet eller i nakken. Den kan være normal i et tidlig stadium selv om du har klare plager.

Ultralyd viser hvor fortykket nerven er, og kan avdekke ting som endrer valget av inngrep – for eksempel at nerven glir ut av leiet, eller forandringer etter et gammelt brudd.

Hva vi tilbyr

Vi tilbyr vurdering og to typer inngrep:

Enkel åpning av kanalen – taket i kanalen spaltes, og nerven blir liggende der den er. Kan gjøres i lokalbedøvelse, tar omtrent en halvtime.

Flytting av nerven – nerven legges om foran den benete kulen. Et større inngrep, gjøres oftest i narkose.

Forskningen viser ikke at den ene metoden gir bedre resultat enn den andre for de fleste. Vi velger derfor det enkleste inngrepet, med mindre det er en konkret grunn til å flytte nerven – for eksempel at den glir ut av leiet når du bøyer albuen, forandringer etter et tidligere brudd, eller at nerven allerede er betydelig skadet.

Om forløpet

Før

Du kommer først til vurdering hos ortoped. Blir dere enige om operasjon, får du beskjed om forberedelser. Ta av ringer, klipp neglene og fjern neglelakk. Si fra om du har sår eller infeksjon på hånd eller arm. Skal du ha narkose, gjelder faste.

Under

Inngrepet utføres ved vår avdeling i Horten, som dagkirurgi. Snittet legges på innsiden av albuen. Nerven identifiseres, og taket i kanalen spaltes. Ved behov flyttes nerven fram.

Etter

Du reiser hjem samme dag.

• Myk bandasje som lar deg bevege albuen
• Beveg albue, håndledd og fingre tidlig. Det er viktig for at nerven ikke skal feste seg i arrvev
• Hold armen høyt i hvile, pute under armen om natten
• Hold bandasjen tørr. Ytre bandasje kan ofte fjernes etter tre til fem dager
• Ingen tunge løft de første ukene
• Sårkontroll og fjerning av sting etter omtrent to uker
• Stimuler følsomheten i området med berøring når såret er grodd

Hvor raskt blir det bedre?

Dette er viktig å forstå på forhånd:

• Smerten i albuen letter ofte allerede de første dagene
• Nummenhet og prikking bedres gradvis. Ved milde plager går det raskt
• Ved langvarige og alvorlige plager tar det måneder, og bedringen kan bli ufullstendig. Nerver gror langsomt – det kan gå seks til tolv måneder før du ser hva sluttresultatet blir
• Ved svært alvorlig nerveskade er målet like mye å hindre videre forverring som å gjenvinne det som er tapt

Tallene understreker hvorfor tidlig vurdering lønner seg: blant dem som fikk tilbake muskelmassen etter operasjon, hadde symptomene vart omtrent sju måneder. Blant dem som ikke fikk det tilbake, hadde de vart over to år.

Når skal du ta kontakt

Ta kontakt med oss samme dag hvis du får:

• Økende smerte etter de første dagene – smerten skal avta, ikke tilta
• Feber over 38 grader
• Vond lukt fra bandasjen, økende rødhet, varme eller puss
• Tiltakende hevelse
• Ny eller økende kraftsvikt i hånden
• Kald, blek eller blå hånd

Ring 33 61 61 60 mellom kl. 07.30 og 15.00. Utenom åpningstiden kontakter du legevakt på 116 117. Ved akutt tungpust eller brystsmerter, ring 113.

Våre spesialister

Albuekirurgi ved Kristina Klinikken utføres av ortopedene Martin Polacek, Morten Smedsrud og Torbjørn Krøglid.

Inngrep utføres ved avdelingen i Horten.

Priser

Behandlingen tilbys som privat behandling. Du får en konkret pris etter vurderingen hos ortoped. Har du helseforsikring, avhenger dekningen av vilkårene dine.

Ofte stilte spørsmål