Tennisalbue (lateral epikondylitt)

Kort beskrivelse

Smerten sitter ved benfremspringet på utsiden av albuen, der senene til håndleddets strekkemuskler fester seg.

Navnet er misvisende på to måter:

• De fleste som får det, spiller ikke tennis. Det kommer oftest av repeterende grep- og vridebevegelser – skrutrekkerarbeid, hekkeklipping, maling, flytting eller en ny treningsform
• Det er ikke en betennelse. Undersøkelser av vevet viser slitasjeforandringer i senen, ikke betennelsesceller. Det forklarer hvorfor betennelsesdempende behandling har begrenset effekt på lang sikt

Tilstanden er vanlig – rundt 1 til 3 av 100 rammes – og opptrer oftest mellom 40 og 60 år, like hyppig hos kvinner og menn.

Behandling

Vanlige tegn

• Murrende eller skarp smerte på utsiden av albuen, ofte med utstråling ned i underarmen
• Verre ved grep, løft med håndflaten ned, vri om en nøkkel eller bære handleposer
• Ømhet ved trykk rett på benfremspringet
• Svakere grep – ofte mest fordi det gjør vondt

Dette er det viktigste å vite

Tennisalbue er godartet og går over av seg selv. Omtrent 8 til 9 av 10 er bra innen ett år, og over halvparten blir bedre bare av å tilpasse aktiviteten.

Behandling som virker

• Tilpass aktiviteten. Reduser det som gir tydelig smerte, uten å slutte å bruke armen
• Smertestillende. Paracetamol, eller betennelsesdempende som tabletter eller gel. De fremskynder ikke tilhelingen, men gjør hverdagen lettere
• Ortose. Håndleddsortose om natten, eller underarmsbånd ved belastning
• Trening hos fysioterapeut anbefales når plagene har vart over tre måneder. Vi skal være ærlige om at dokumentasjonen er svakere enn mange tror – en norsk studie fant ikke at fysioterapi ga bedre resultat enn å avvente ved akutte plager. Trening er likevel ufarlig og hjelper trolig ved langvarige plager

Om kortisoninjeksjon

Kortison gir tydelig bedring de første ukene. Men flere store studier viser at de som får kortison kommer dårligere ut etter et halvt til ett år enn de som ikke fikk noen behandling. Tilbakefall er langt vanligere: i én studie fikk over 7 av 10 tilbakefall etter kortison, mot under 1 av 10 blant dem som trente eller bare ventet.

Vi tilbyr derfor ikke kortison som rutine. I enkelte situasjoner, der smerten hindrer nødvendig funksjon på kort sikt, kan det være riktig – men som en felles beslutning, og med kunnskap om ulempene. Gjentatte injeksjoner frarådes.

Slik utredes tennisalbue hos oss

Diagnosen stilles klinisk. Ortopeden kjenner etter ømhet over benfremspringet og gjør noen motstandstester som gjenskaper smerten. Røntgen og blodprøver har vanligvis ingen verdi.

Når vi likevel tar bilder: ved langvarige plager som ikke oppfører seg som forventet. Flere tilstander kan forveksles med tennisalbue – blant annet en nerveinnklemming i underarmen som gir smerte litt lenger ned, slitasje i albueleddet, eller nakkeplager som stråler ut. Dette er en vanlig årsak til at behandling ikke virker, og det er her vurderingen hos spesialist har mest å si.

Når er operasjon aktuelt?

Først etter minst seks til tolv måneder med skikkelig gjennomført behandling uten tilstrekkelig bedring. Bare et lite mindretall ender med operasjon.

Av dem som opereres etter et år med vedvarende plager, opplever omtrent to av tre betydelig bedring.

Om forløpet

Uten operasjon

Bedringen kommer gradvis, over måneder. Det er vanlig at det svinger – gode perioder avløses av dårligere. Det betyr ikke at noe er galt. Fortsett å bruke armen, men tilpass.

Ved operasjon

Før: dagkirurgi, vanligvis i lokalbedøvelse eller regional blokade. Du får beskjed om forberedelser og om hva som gjelder for medisiner.

Under: inngrepet utføres ved vår avdeling i Horten. Kirurgen fjerner det slitte senevevet, enten gjennom et lite snitt over albuen eller artroskopisk. Begge metodene gir sammenlignbare resultater.

Etter:

• Bandasje eller lett støtteskinne den første uken
• Sting fjernes etter 10–14 dager
• Gradvis bevegelsestrening deretter
• Styrketrening fra omtrent to måneder
• Retur til tung belastning og idrett tar fire til seks måneder

Sykmelding avhenger sterkt av arbeidet. Kontorarbeid kan ofte gjenopptas gradert etter få uker, tungt manuelt arbeid krever vesentlig lengre tid.

Når skal du ta kontakt

Etter en operasjon, ta kontakt samme dag hvis du får:

• Økende smerte etter de første dagene – smerten skal avta, ikke tilta
• Feber over 38 grader
• Økende rødhet, varme eller hevelse, eller væske og puss fra såret
• Vond lukt fra bandasjen
• Ny nummenhet eller kraftsvikt i hånden

Uten operasjon bør du ta kontakt ved kraftsvikt i hånden, nummenhet, eller smerter som ikke bedrer seg over måneder.

Ring 33 61 61 60 mellom kl. 07.30 og 15.00. Utenom åpningstiden kontakter du legevakt på 116 117. Ved akutt tungpust eller brystsmerter, ring 113.

Våre spesialister

Albuekirurgi ved Kristina Klinikken utføres av ortopedene Martin Polacek, Morten Smedsrud og Torbjørn Krøglid.

Inngrep utføres ved avdelingen i Horten.

Priser

Vurdering hos ortoped og eventuell behandling tilbys som privat behandling. Du får en konkret pris etter vurderingen. Har du helseforsikring, avhenger dekningen av vilkårene dine.

Ofte stilte spørsmål